- Melbourne City sunt într-o formă de top, câștigând patru din ultimele cinci meciuri din A-League, marcând cel puțin două goluri în fiecare victorie.
- Auckland nu a câștigat în ultimele cinci meciuri oficiale, remizând de trei ori și pierzând de două ori.
Un Playoff A-League pentru istorie
Cu atât de mult în joc și doar o echipă ce va avansa în semifinale, duelul playoff-ului de sâmbătă dintre Auckland FC și Melbourne City probabil va fi decis de un moment de magie sau de o singură greșeală.
Echipa lui Steve Corica, Auckland FC, este un unit solid, de obicei așezată într-o formație 4-2-3-1, ceea ce le permite să controleze mingea și să construiască într-un mod structurat, potrivit pentru ritmul de joc al vârfului Sam Cosgrove.
Auckland știe să-și încetinească adversarii și să dicteze ritmul când are mingea, dar se descurcă bine și pe contraatac, unde Cosgrove și May pot fi letali dacă sunt la capacitate maximă.
Cosgrove este piesa lor centrală și golgheter la egalitate în cursa pentru A-League Men Golden Boot cu 11 reușite, dar incertitudinea privind forma sa fizică după accidentarea la gleznă va cântări mult în acest duel.
May este periculos la faze fixe și pe contraatac, în timp ce portarul celor de la Auckland, Michael Woud, a avut intervenții salvatoare în bătăliile defensive de pe final de sezon.
City, în formă bună
Echipa lui Aurelio Vidmar, Melbourne City, joacă foarte ofensiv în acest moment, presează sus și folosește viteza și inteligența jucătorilor pentru a exploata slăbiciunile adversarilor.
Fundașii de bandă urcă mereu în atac și abordează un joc agresiv, rapid, cu destui fotbaliști capabili să țină posesia, ceea ce îi face o echipă bine echilibrată.
Rotirea efectuată de Vidmar în linia de atac a fost unul dintre factorii cheie ai revenirii celor de la City pe final de sezon, facilitând calificarea în playoff.
Revenirea lui Daniel Arzani după accidentare le-a adus un plus de creativitate pe benzi, dar atacul, condus de Caputo și cu Younis într-o formă excelentă, face diferența acum.
City a câștigat patru din ultimele cinci meciuri din campionat, marcând cel puțin două goluri în fiecare victorie, culminând recent cu un 3-0 administrat celor de la Western Sydney Wanderers. Oaspeții mai au de demonstrat, dar sunt într-o formă mult mai bună decât Auckland, care a intrat pe o pantă descendentă în ultimele săptămâni.
Melbourne, favorită în fața lui Auckland
City au cota 3.35 să câștige acest meci față de 2.28 pentru Auckland, iar noi mergem pe mâna australienilor, care credem că vor trece la limită de neozeelandezi într-un meci eliminatoriu extrem de echilibrat.
Auckland a terminat peste City în sezonul regulat, dar s-au încurcat pe final când conta cel mai mult, ceea ce i-a costat un loc în primele două și pune și mai multă presiune pe acest duel „care pe care”.
Casele de pariuri văd această confruntare ca fiind una extrem de echilibrată, dar avantajul de formă este la City, care a înscris multe goluri în ultima perioadă.
Nu ar fi deloc surprinzător dacă acest duel s-ar transforma într-o adevărată „partidă de șah”, după cum spune Vidmar, cu Auckland încercând să țină lucrurile strânse și Melbourne forțând victoria.
Auckland are avantajul terenului propriu și are bilanț mai bun împotriva celor de la City în acest sezon, inclusiv un 3-0 obținut aici în februarie.
Vremea răcoroasă de toamnă din Auckland ar putea influența și ea suprafața de joc, dar ținând cont de potențialul ofensiv de ambele părți și de forma la finalizare a lui City, mizăm pe peste 2.5 goluri la o cotă de 2.03 - o alegere cu valoare bună aici.
